尖利的哨声吵醒了安东尼斯。
他昨晚似乎做了一些零零碎碎的梦,但是一睁开眼却完全想不起来到底梦到了什么。
大屋里一片嘈杂,动作比较快的人赶紧跑去了屋里仅有的两间厕所。
“说过多少次了,不要抢,大家按顺序去茅房。憋得再急,也别给我直接尿地上!”舍长揉着惺忪的睡眼喊道。
一屋子的人在嘈杂之中终于收拾停当,舍长点了下人数,打开了屋门带着他们走到空地上待命。
苦工们到达工作地点之后,等待他们的是简单的早餐:每人一大个烤甜薯。
说是甜薯,其实是酸且苦的味道,只是在被火烤过之后能有一丝的甜味。但是这种东西因为可以让肚子很长时间保持着饱足感所以是各地穷人最常拿来充饥的食物。
安东尼斯曾经听他的侍卫提到过这种东西。
他皱着眉头咬了一口,发现也没有侍卫口中描述的那么的可怕,只是确实完全和美味两字不沾边。
难道自己就这样日复一日的继续着苦工的生活了?安东尼斯那是绝对不甘心的。他又开始思考该如何离开这里。
安东尼斯开始仔细观察四周的环境,试图推测出这里离腾灵城大概有多远。但是根据他有限的西海地理知识,此处的地貌实在让他无法得知到底处于西海的哪个位置。
安东尼斯回忆起来前一天的上午舍长提到过他是“昨天”晕倒了。那么由此可以推测,从腾灵城坐蒸汽卡车来到这里应该用不了多久。
但是除此之外,安东尼斯暂时再也分析不出更多的信息来了。他决心一定要找个机会问问舍长。
上工的哨声吹响了,苦工们领取了自己的工具之后列队向那一个个的大坑走去。
此时,原本艳阳高照的天空突然被不知道哪飘来的乌云遮住了。
“众神保佑,赶紧下雨吧。”安东尼斯身边的一个金发中年男人说道。
他的话音刚落,就响起了几声闷雷,瓢泼大雨转眼间就倾盆而下。
苦工们都在低低的欢呼,一个军官匆匆忙忙的跑来吹了两声哨子,苦工们立即欢天喜地的回到了了刚才吃早饭的工棚里避雨。
安东尼斯有意的坐到了舍长的旁边。
“舍长啊,这里到底是什么地方啊?我又不记得了。”安东尼斯用听上去傻里傻气的语气说道。
舍长瞪了安东尼斯一眼,说道:“你没必要知道这个。好好干活就行了。你突然问这个干嘛?你难道还想逃出去不成?”
安东尼斯故意的傻笑了一下说道:“这里好吃好喝的我为什么要逃?”
舍长哼了一声说道:“你是个傻子当然好吃好喝就够了。”他上下打量了一下安东尼斯,又接着说道:“我觉得你现在有点奇怪啊。昨天跟我说你叫安东尼斯,今天又问我这里是什么地方。以前那么多年你怎么从来没关心过这事?你晕了几个钟反而脑子搭上线了?”
“我不知道,我就突然想问了。”安东尼斯继续傻笑着说。
舍长摇摇头说道:“你还是傻着点比较好。越傻越没烦恼。”
安东尼斯不肯放弃,然而还没等他想出该如何继续套舍长的话,舍长就突然站了起来。
工棚里的所有苦工随即也都站了起来。
一个大概五十岁上下的军官走进了工棚。
“敬礼!”舍长大喊。
苦工们齐刷刷的将右拳置于心脏部位并微微弓腰。
军官点了点头,舍长又喊道:“礼毕!”
从军衔看,这位军官是营长。
“大人冒雨前来是有何贵干呢?”舍长谄媚的问道。
“奉将军的命令,我来带几个罪人走。”营长面无表情的说道。
一听到营长这句话,金发苦工们脸上都出现了兴奋的表情。他们纷纷挺直了胸膛,站在靠后一点的人也在想法设法往前挤。
“这大概是要挑去赎罪祭上挨鞭子的人吧。”安东尼斯在心里说道。
“但是现在已经停战了啊,不需要再举行祈福会了吧。”安东尼斯觉得现在来挑“罪人”很是奇怪。
但不管是为什么突然需要“罪人”,这总归是个离开这里的机会。于是安东尼斯也往前挤了挤,同时在心里祈祷这位营长可以看上他。
营长微微眯着眼睛仔细打量着这些金发男人,最终挑走了其中九个。
没有安东尼斯。他在心里不由得咒骂了一句。
“你,这个小鬼,你也过来。”
安东尼斯隔了一小会才意识到营长嘴里的“小鬼”就是他自己。
他赶紧挤出了人群。
“你来当个替补,说不定将军这次想选个年轻点的。”
在颠簸了半个钟之后,安东尼斯乘坐的蒸汽卡车终于离开了这个充满着大坑和苦工的不毛之地,驶进了一个绿树成荫的小镇。
卡车在一栋朴素但是高大的建筑物跟前停下。
建筑物上挂着的牌子上写着:首都第三十七防卫区指挥部。
安东尼斯和其他九个金发男人在士兵的押解下走进了这个指挥部。
将军的办公室在三层。
这位将军看上去也就不到四十岁,安东尼斯却从未见过他。大概将军这个军衔还不够参加不久前那场宫廷舞会的资格。
“怎么带来了十个?”将军略微皱着眉头问营长。
“这个小鬼是后备。我记得您曾经提到过也许可以不一定全部用中年人去挨鞭子。”营长恭敬的说道。
将军仔细的看了看安东尼斯,然后对营长说道:“我确实说可以用年轻一点的,但是你看这小家伙这身板能是通得过教会的身体素质测试的吗?把他送去教会这不是给我自己添麻烦么。”
营长诚惶诚恐的说道:“我是看他身体也挺壮实的,所以觉得差不多。我真是不敢故意给您找麻烦。”
将军摇了摇头说:“这也叫壮实?最多是不算个病秧子。这个不行,就用其他九个。”
营长敬了个礼说道:“遵令。我这就把这个小鬼送回劳动营。”
安东尼斯此时心里在不停的咒骂,眼看着就要到手的机会飞了。
将军挥了挥手,示意所有人退下。
将军的几个卫兵带走了那九个金发男人,而营长和他自己的两个士兵押解着安东尼斯准备回到蒸汽卡车上。
他们刚刚走到一楼的大厅,就迎面遇到另外一个有着千夫长军衔的军官。
千夫长看了安东尼斯一眼,向营长问道:“你们这是要去哪?”
“送他回劳动营。”营长没好气的回答说。
“送回去干嘛?这小伙子去天天挖地不是浪费么,让他跟我来呗。”千夫长说话的语气倒是颇为和蔼。
“跟你去干嘛?”营长依然没好气。
“上面刚发布了紧急征兵令,他正好来凑个数。招兵不容易啊,多一个算一个。”千夫长微笑着看着安东尼斯。
“罪人你也敢要?”营长还是耷拉着脸。
“他们这些金毛佬又不是真的犯过罪,跟你们劳动营里面其他人不一样。反正你已经把他送到这来了,那就留下吧。”千夫长突然凑近营长,小声的接着说道:“我可以把他用普通百姓的身份写进花名册,然后上面给他的一百个银币的入伍金咱俩可以平分,你觉得怎么样?”
营长虽然还保持着一张冷若冰霜的脸,但眼中其实已经出现了笑意。他点了点头,把安东尼斯推到千夫长跟前,然后带着自己的士兵离开了。
征兵处里除了千夫长和安东尼斯再没有其他人。千夫长热情的招呼安东尼斯坐下,还递给他一罐果露当饮料。
“叫什么名字,多大了啊?”千夫长一边从办公桌里掏一本厚厚的簿子一边问道。
“安东……尼斯。”安东尼斯又是下意识的说出了自己的名字。前两个音节出口他犹豫了一下,但还是接着说出了后面两个音节。
千夫长倒是并没有像其他人一样取笑他,反而点点头说道:“这个名字一直很受人欢迎啊,说明各家父母都希望自己孩子成大器。你的父母给你取这个名字,也是希望你能给家族带来荣耀吧。”
安东尼斯不知道该怎么回答。他现在在思考的是这紧急征兵和南海皇帝驾崩是不是有关系。
“哦,对不起小伙子,我忘了你们这些在劳动营的金头发孩子都是孤儿。不该提你父母什么的。那么你多半不知道自己姓什么吧?”千夫长脸上露出非常真挚的表情。
还没等安东尼斯回答,千夫长就接着说道:“入伍要有名有姓,那么我就送你一个姓吧。”
千夫长翻看着另外一本簿子,片刻之后,他说道:“记好了,从今天起你就姓达罗萨尔。你的全名是安东尼斯·达罗萨尔。”
千夫长一边说着一边在那本厚厚的簿子上写下了安东尼斯·达罗萨尔这几个字,旁边还标注了“年龄十七岁”。
安东尼斯算是明白了这位千夫长刚才是在找他可以顶替谁家的儿子,就算他有自己的姓,他也会让他改成达罗萨尔。
安东尼斯之前曾经在西海法律书籍中读到过一个案例。在瑞迪克一世国王时期,有个征兵官长期用缺乏身份证件的流浪汉冒充普通人家的儿子来服战时兵役。征兵官这么做不但可以私吞国家支付给新兵家庭的入伍金,他同时还能从那些儿子被顶替而免于上战场的家庭那里得到一笔好处费。当时的那位征兵官后来被告发,最终因为严重渎职罪被判了死刑。但显然这种无本生意的诱惑还是很大,所以到了几十年以后的现在,依然还有人在冒险这么干。
不过,现在安东尼斯暂时也不是国王了,他也没法去管这些事。并且,参军至少可以离开那个被称为劳动营的地方。虽然有可能上战场,但也总比困在那里天天挖土强。因此,安东尼斯在心里暗暗的感谢这位敢于为了牟私利而触犯法律的千夫长。
千夫长亲自带着安东尼斯领取了军服和各种生活用品,又把他送到了军营门口。
“小伙子,祝你好运。”千夫长微笑着拍了拍安东尼斯的肩膀。
安东尼斯营房的条件其实并没有比劳动营的大木屋好多少,最多就是墙上的洞少了一些。营房里也是同样住了二十个人。
“哟,是个金毛佬。这不是罪人么。罪人也能当兵了?”一个士兵面露轻蔑的说道。
“罪人如果志愿入伍的话,就摆脱罪人身份了。所以罪人什么的大家就不要提了。”另一个年龄稍长的士兵说道。
“弟兄们好,我叫安东尼斯。”既然已经不是在劳动营了,这里的人也不会把他当做小傻子了,那何必不外向主动一点呢?
毫不意外的,安东尼斯的自我介绍引起了一片哄堂大笑。
“先别急着笑话我的名字。我就问你们想不想知道跟我们打仗的南海的郡主长什么样子?想不想知道咱们首相的老婆长什么样子?想不想知道王宫里除了王后之外长得最漂亮的女人是谁?”
果然,笑声平静了下来,所有人都用期待或疑问的目光看着这个新来的金发少年。
安东尼斯非常明白,要想跟这些人迅速的拉近关系,没有什么比给他们讲些他们从来没有听说过的八卦更有效的了。
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